1943

الجدول الزمني

1-4 يناير، تونس:

بناءً على طلب الجنرال غيليش من فون أرمين، تم تعزيز فرقة سوبرغا بكتيبة مشاة ألمانية، وسرية دبابات، وسرية دراجات نارية، وانتقلت للاستيلاء على مواقع على المرتفعات بين غراند دورسال وأورينتال دورسال. استولت الكتيبة الأولى/91 والكتيبة الثالثة/91 على جبل الشرية وممر سيدي صالح، وخاضت معارك ضد فوج تابور الثالث الفرنسي وفوج المشاة الثالث من الفيلق الأجنبي. في 3 يناير، احتلت اللواء الآلي الفرنسي ممر فندق الأكبي، في قطاع القيروان. بعد موجتين من القصف، هاجمه فوج غرينادير الثاني/47، بدعم من المجموعة المدرعة 190، واستولى عليه.

Bundesarchiv، بيلد 101I-557-1020-26A / Appe [Arppe] /
CC-BY-SA 3.0 تحديث, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

3 يناير، ليبيا:

خلال الليل، رتب رومل الانسحاب من بويرات على غرار الانسحاب السابق من العجيلة، مع إعطاء الأولوية للمشاة، في تشكيلات تراجعت على ثلاث مراحل، وهو ما اقتضته حركة المركبات المتاحة. استمرت العملية لعدة أيام دون التعرض لضغط العدو.

6 يناير، ليبيا:

سافر كافاليرو وكيسيرلينغ إلى أفريقيا للقاء رومل. أقرّ كافاليرو بضرورة التخلي عن طرابلس وليبيا، نظرًا لاستحالة الحفاظ على جبهتين. ثم زار كافاليرو وكيسيرلينغ مشروع ترميم خط مارث، الذي كان جاريًا منذ أسبوعين تحت قيادة الجنرال دي ستيفانيس. ونظرًا لحجم العمل المطلوب، قررا زيادة عدد العاملين إلى 10.000، واستقدام جميع الأفراد المتاحين من طرابلس، بمن فيهم المحاربون القدامى الذين أنهوا حربهم التي استمرت 35 شهرًا في أفريقيا، وينتظرون عودتهم إلى أوطانهم.

12 يناير، ليبيا:

بدأت القوات الجوية الصحراوية أنشطتها التحضيرية وكثفت غاراتها الجوية، في مواجهة قوية من المقاتلات الإيطالية الألمانية.

تونس:

يتولى الجنرال سوغنو قيادة الفيلق الثلاثين، الذي يضم جميع قوات المحور المنتشرة في وسط تونس، والمقسمة إلى ثلاثة قطاعات، بقواعد في سوسة (بقيادة الجنرال بنيني)، والقيروان (بقيادة المقدم بوهسي)، وصفاقس (بقيادة الجنرال إمبريالي). وإلى الجنوب، في قطاع قابس، يتم إنشاء فرقة سنتاورو المدرعة (بقيادة الجنرال كالفي دي بيرغولو). وعلى الجبهة المقابلة، في الأول من يناير، تتخذ فرقة العمل الشرقية اسم الجيش البريطاني الأول (بقيادة الجنرال أندرسون)، بينما في الرابع من يناير، يتم إنشاء الجيش الأمريكي الخامس (بقيادة الجنرال كلارك).

11 يناير، تونس:

استعدادًا لعملية ساتان، التي أطلقها الحلفاء بهدف قطع خطوط الإمداد بين الإيطاليين والألمان، تقدمت القوات الفرنسية بقيادة الجنرال جوين على جبهة طولها 20 كيلومترًا في قطاع سوبرغا. استولت مجموعة لاغارد التابعة لفرقة المغرب على ممر سيدي صالح، الذي كانت تسيطر عليه سرية من الفوج الثالث/91 مشاة، بعد ست ساعات من القتال، لكن كتيبة المشاة الألمانية A-22 أوقفت تقدمها، حيث كانت تسيطر على الخط الثاني.

13 يناير، ليبيا:

بدأت فرقة الدبابات الحادية والعشرون بالتحرك نحو صفاقس بتونس، حيث كان من المقرر أن تتصدى لهجوم أمريكي متوقع. وكان من المفترض أن تسلم فرقة الدبابات، التي فقدت قائدها الجنرال فون راندو ورئيس أركانها في انفجار لغم في 22 ديسمبر، دباباتها ومدفعيتها إلى الفرقة الخامسة عشرة التي بقيت في البويرات، حيث كان من المقرر إعادة تسليحها هناك. إلا أنه نتيجة لخطأ ما، لم يصل أمر ترك أسلحتها الثقيلة إلى الفرقة إلا صباح يوم 14 ديسمبر، حين كانت قد وصلت بالفعل إلى ترهونة، على بعد 65 كيلومترًا جنوب شرق طرابلس، وبالتالي لم تكن دباباتها ومدفعيتها البالغ عددها 35 متاحة في ذلك الوقت. وعلى خط البويرات، امتلكت القوات الإيطالية الألمانية 93 دبابة، منها 37 دبابة ألمانية فقط، و33 عربة مدرعة، و170 مدفعًا ميدانيًا، و177 مدفعًا مضادًا للدبابات، و150 طائرة.

Bundesarchiv، بيلد 101I-788-0017-20 / دولين / CC-BY-SA 3.0,
CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

14 يناير، ليبيا:

يغادر الفيلق البريطاني الثلاثون، بـ 450 دبابة، قواعده للهجوم على طرابلس وتدمير أي قوات معادية. القيادة البريطانية، التي تتلقى تحديثات مستمرة عبر طائرات الاستطلاع "ألترا" حول مجمل الوضع والتطورات في معسكر دول المحور، لا تشعر بالقلق: فالهجوم يُنفذ بخمس فرق، ثلاث فرق مشاة وفرقتان مدرعتان، في حركة كماشة. السيطرة الجوية شبه كاملة، والتفوق على العدو من حيث المركبات والمدفعية ساحق.

15 يناير، ليبيا:

اشتبك البريطانيون مع قوات المحور: اشتبكت اللواء المدرع الثامن مع مجموعة سينتاورو، والفرقة النيوزيلندية الثانية مع فرقة بانزر الخامسة عشرة، واللواء المدرع الرابع مع مجموعات الاستطلاع الألمانية: رد فعل المدافعين صد الهجمات.

استؤنف الهجوم بعد الظهر وأجبر القوات الإيطالية الألمانية على التراجع. وفي الساعة الثامنة مساءً، أمر رومل بالانسحاب العام إلى خط حمص، تحت حماية فوج المشاة الخامس عشر، وفوج مشاة ليتوريو، ومجموعات الاستطلاع، وقوات المظليين التابعة لسلاح الجو الألماني.

16 يناير، ليبيا:

في الصباح، أمر مونتغمري بتسريع التقدم والضغط على العدو. وفي فترة ما بعد الظهر، اشتبكت اللواء المدرع الثامن مع فرقة الدبابات الخامسة عشرة ومجموعة سنتاورو، التي كانت تعاني من نقص الوقود، ما أدى إلى شلّ حركتها وتكبدها خسائر فادحة، حيث بلغ عدد القتلى والجرحى 180 جنديًا، بالإضافة إلى تدمير أو التخلي عن 26 دبابة. ونظرًا للضغط البريطاني الشديد ونقص الوقود، أمر رومل أول فوج مشاة بالبدء في الانسحاب من حمص باتجاه طرابلس. كما كانت قوات حاميات فزان تتحرك باتجاه طرابلس، تحت ضغط ضعيف من وحدات فرنسا الحرة بقيادة الجنرال لوكلير. واقتصرت فرنسا الحرة، في مواجهة سلاح الجو الإيطالي، على احتلال المواقع التي تخلت عنها القوات الإيطالية والليبية.

18 يناير، ليبيا:

بينما يستمر التراجع، يدخل البريطانيون مصراتة.

18 يناير، تونس:

يُحضّر فون أرمين لعمليةٍ لسحق القوات الفرنسية، تُعرف باسم "إيلبوت" (الرسول السريع). من المقرر أن تبدأ العملية من جسر بونت دو فاهس، حيث تتقدم مجموعة لودر على طول جبهة قطاع سوبرغا، لتستولي على الخطوط الفرنسية من الخلف، ثم تُواصل العملية نفسها أمام قطاع سوسة، ثم تعود إلى الخطوط في قطاع القيروان. في هذه الأثناء، ستُشتبك فرقة الدبابات العاشرة مع فرقة المدرعات السادسة لمنعها من إيصال الدعم إلى الفرنسيين.

كيتينغ (نقيب) الوحدة الأولى للأفلام والتصوير الفوتوغرافي بالجيش ، ملكية عامة، عبر ويكيميديا كومنز

بدأت العملية في الساعة 5:30 من يوم 18، بقيادة العقيد ويبر، الذي هاجم على جبهة طولها أربعة كيلومترات ضد كتيبة المشاة الثانية/الثالثة من الفيلق الأجنبي. أبدى جنود الفيلق مقاومة شديدة، ولكن حوالي الساعة 2:00 ظهرًا، وبعد أن طُوِّقوا من الجناح بواسطة مجموعة لودر المدرعة، التي تضم 15 دبابة تايجر ونحو 30 دبابة بانزر 3، وجد جنود الفيلق أنفسهم محاصرين. تم صدّ محاولة إنقاذ قامت بها الكتيبة الأولى/الأولى من الفيلق الأجنبي وسرب من دبابات فالنتاين، وأُجبروا على التراجع، واستأنف لودر تقدمه جنوبًا حوالي الساعة 4:00 عصرًا، متغلبًا على المقاومة الضئيلة التي واجهها. في قطاع سوبرغا الأول/92، هاجمت مجموعة هاسيمان، المؤلفة من جزء من الكتيبة الألمانية A 25 وسرية من المجموعة المدرعة 190، المواقع الفرنسية للكتيبة الأولى/السابعة من فوج التيراليور المغربي حوالي الساعة 7:00 مساءً، مخترقة دفاعاتهم.

19 يناير، تونس:

شنّت الكتيبة المغربية الثالثة/السابعة، بدعم من دبابات بريطانية خفيفة، هجوماً مضاداً حوالي الساعة التاسعة صباحاً، لكنه لم ينجح. وإلى يمين ممر سوبرغا، تقدّم القطاع بأكمله الذي تسيطر عليه الكتيبة الألمانية الخامسة، واستولت على مواقع وأجبرت الكتيبة التونسية الثانية/الرابعة من التيراليور على التراجع، بينما تقدّمت وحدات من فوج المشاة 756 جنوب غرب الحمراء.

كانت الجبهة الفرنسية بأكملها في وضع حرج، وطلب جوين مساعدة فورية وكبيرة من أندرسون وإيزنهاور. وفي تمام الساعة الثانية بعد الظهر، أصدر الجنرال ماتينيه أمر الانسحاب لجميع الوحدات. وفي وقت متأخر من بعد الظهر، بدأت عناصر من اللواء البريطاني السادس والثلاثين للمشاة بالوصول، وتم وضع قيادة القتال الأمريكية "ب" تحت قيادة جوين وإرسالها شمالًا لدعم الدفاعات التي كانت فرقة الجزائر بقيادة الجنرال ديلين ومفرزة لاغارد تُعدّانها.

Bundesarchiv، بيلد 101I-557-1018-26A / Appe [Arppe]
/ CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

ليبيا:

أصبح البريطانيون مرئيين على امتداد الجبهة بأكملها من حمص إلى ترهونة. شعر رومل بالقلق من الوجود البريطاني، فأصدر أوامر إضافية بالانسحاب، الأمر الذي أثار استياء باستيكو، قائد سوبرليبيا وحاكم المستعمرة. بقي باستيكو في المؤخرة، وأرسل مرة أخرى طلبًا إلى القيادة العليا للتدخل العاجل لإقناع رومل بالقتال. كان هتلر نفسه يتوقع من رومل أن "يزيد من نشاطه القتالي".

20 يناير، ليبيا:

نزل كافاليرو وكيسيرلينغ في طرابلس، وبعد سلسلة من الاجتماعات مع باستيكو وفون أرمين ومانسينيللي وقادة الميدان الآخرين، أدرك كافاليرو وضعًا لم يكن يتخيله حتى اليوم السابق. ثم وصل رومل، مبررًا التراجع الإضافي بالإشارة إلى خطر الالتفاف الفوري. باستيكو، الذي كان هو الآخر في موقف حرج، يواجه ضغوطًا من القيادة العليا من جهة، وتساؤلات أكثر واقعية طرحها رومل من جهة أخرى، لم يقتنع إطلاقًا بتقييم قائد قيادة العمليات المشتركة لخطر التدمير الكامل للجيش، والذي اعتبره مبالغًا فيه. سلمه أمرًا من الدوتشي، يؤكد فيه على عدم اتباع الأوامر السابقة بالمقاومة حتى النهاية، ويحثه على الالتزام بالتوجيهات السابقة.

ردّ رومل بمذكرة يطالب فيها بتعليمات واضحة، ويخيره بين مقاومة شاملة، وما يترتب عليها من إبادة حتمية للجيش، أو الانسحاب إلى خط مارث في تونس. وافق كافاليرو على بدء الانسحاب نحو خط مارث على شكل كتائب مشاة، لكن في اجتماع خاص مع كيسرلينغ، اتفق الاثنان على أن الوقت قد حان لعزل رومل من القيادة، وهو أمر كان مطروحًا منذ فترة طويلة. علاوة على ذلك، أخبر رومل كيسرلينغ أنه يعاني من مرض جسدي ونفسي، ويحتاج إلى فترة راحة طويلة فور إتمام الانسحاب إلى خط مارث.

تونس:

في الصباح، هاجمت الكتيبة الثالثة/الفوج 91 سوبرغا ممر سيدي صالح واستولت عليه، دافعةً مفرزة لاغارد إلى الانسحاب. وبذلك، استعادت قوات المحور الجزء الشمالي من سلسلة التلال الشرقية. بلغت الخسائر الفرنسية حوالي 4.000 جندي، من بينهم 3.000 أسير، و13 دبابة، و70 مدفعًا، و200 مركبة، بينما كانت الخسائر الإيطالية والألمانية شبه معدومة.

تستأنف مجموعة لودر تحركها جنوباً. يقيم الجنرال ديلين ثلاثة حواجز متتالية في محاولة لإيقاف تقدمها، لكن أولها يُهزم أمام قوة الضربات التي تتمتع بها المجموعة المدرعة الألمانية، ويُطوّق الحاجزان الآخران من مسافة قريبة.

21 يناير، تونس:

توقف تقدم لودر ليتمكن من تعزيز مواقعه. دخلت كتائب بينيني المعركة فورًا جنوبًا: واجه تقدم كتيبة غرادو وكتيبة بيرساغلييري الرابعة والعشرين/الخامسة بين مساء الحادي والعشرين وصباح الثاني والعشرين مقاومة شرسة من كتيبة الزواف الثانية/الثالثة وكتيبة سبايس الأولى. استدعى بينيني أيضًا كتيبة الفواج الأولى/الواحدة والتسعين، وفي الثالث والعشرين من يناير، حققت كتيبة غرادو أهدافها، بينما عجزت كتيبة بيرساغلييري الرابعة والعشرون عن إخراج العدو الذي أبدى مقاومة شرسة. في وقت متأخر من بعد الظهر، هاجمت قيادة القتال الأمريكية "ب" من اليمين، لكن دون تحقيق أي شيء سوى السماح للفرنسيين بالانسحاب. واصلت قيادة القتال "ب" التصدي لمجموعة لودر طوال يومي الثاني والعشرين والثالث والعشرين. قاطع فون أرمين العملية مساء الثالث والعشرين.

Bundesarchiv، بيلد 101I-788-0009-08A / فورنر
/ CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

21 يناير، ليبيا:

لم يكن مونتغمري راضيًا عن تقدم جيشه، فأمر قادة الفرق بالتحرك بحزم أكبر والتقدم بقوة. عاد فوج المرتفعات الحادي والخمسون المنهك للهجوم، واشتبك بشدة مع فوج المشاة الخفيف التسعين عند مداخل قرية كوراديني، واحتل البلدة بعد معركة ضارية وضعت الألمان في مأزق حقيقي. وفي مساء اليوم نفسه، دخلت اللواء المدرع الثاني والعشرون مدينة حمص.

22 يناير، ليبيا:

جاء رد موسوليني على سؤال رومل: بعد أن اطلع الدوتشي على الوضع، أذن بالانسحاب من طرابلس وليبيا. وفي ظهيرة الثاني والعشرين، أمر رومل الوحدات المتمركزة في حزام طرابلس بالانسحاب نحو تونس.

22 يناير، ليبيا:

عند الفجر، دخلت الدبابات البريطانية والسيارات المدرعة المدينة، مما شكل انتصاراً هاماً للبريطانيين.

في غضون ذلك، استمر التراجع على شكل صفوف متوازية على طول نهر بالبيا، متقدمًا بقفزات متناوبة لضمان غطاء المشاة. وقد تعطل هذا التراجع بسبب غارات شنتها القوات الجوية الصحراوية ووحدات من مجموعة الصحراء بعيدة المدى، التي حاولت التسلل إلى المنطقة للقبض على الجنرالات والقادة والاستيلاء على وثائق سرية. إلا أن عمليات الكوماندوز قوبلت بصد فعال من قبل الوحدات التي تحمي القادة، مما أدى إلى أسر معظم المهاجمين. وفي إحدى هذه الحوادث، تمكن أفراد من مجموعة مونفيراتو للاستطلاع المدرع، بعد اشتباك عنيف مع المهاجمين، من أسر العقيد ستيرلنغ، مؤسس القوات الخاصة البريطانية (SAS).

25 يناير، ليبيا - سقوط طرابلس:

مع بزوغ الفجر، دخلت الدبابات البريطانية والعربات المدرعة المدينة، مُعلنةً نصرًا كبيرًا للبريطانيين. في هذه الأثناء، استمر التراجع على شكل خطوط متوازية على طول نهر بالبيا، متقدمًا بقفزات متناوبة لتأمين غطاء المشاة. تعرّض هذا التراجع للعرقلة جراء غارات شنّتها القوات الجوية الصحراوية ووحدات من مجموعة الصحراء بعيدة المدى، التي حاولت التسلل إلى المدينة للقبض على الجنرالات والقادة والاستيلاء على وثائق سرية. إلا أن عمليات الكوماندوز قوبلت بصدٍّ فعّال من قِبل الوحدات التي تحمي القادة، ما أدى إلى أسر معظم المهاجمين. في إحدى هذه الحوادث، تمكّن أفراد من مجموعة مونفيراتو للاستطلاع المدرع، بعد اشتباك عنيف مع المهاجمين، من أسر العقيد ستيرلنغ، مؤسس القوات الخاصة البريطانية (SAS).

تونس:

في الصباح، هاجمت فرقة القتال الأمريكية السادسة والعشرون مركز القطاع الإيطالي، الذي كانت تدافع عنه كتيبة المشاة الأولى/الفوج 92. استمر القتال طوال اليوم، واضطر الإيطاليون في النهاية إلى التراجع تحت جنح الظلام. كما اضطر الجنرال بينيني إلى سحب كتيبة غرادو وكتيبة المشاة الرابعة والعشرين/الفوج الخامس بيرساغلييري. فور تلقيه النبأ، سارع الجنرال سوغنو، قائد الفيلق الثلاثين، إلى الجبهة، وبعد تقييم الوضع، أمر بمحاولة استعادة جبل حلفا. نفذت الكتيبة تي والفوج 92 العملية دون مواجهة مقاومة تُذكر.

القوات العسكرية الإيطالية الملكية (1941) ، ملكية عامة، عبر ويكيميديا كومنز

الملكية العامة، رابط

28 يناير، تونس:

في قطاع الجنرال بينيني، شنّ كلا الجانبين هجوماً في محاولة للسيطرة على مختلف المرتفعات والممرات. واستمر القتال حتى التاسع والعشرين من الشهر، ليعود الوضع إلى نقطة الصفر.

30 يناير، روما:

أعفى موسوليني كافاليرو من منصبه كرئيس للأركان العامة، محملاً إياه بذلك كامل المسؤولية عن سوء إدارة الحرب. وخلفه الجنرال فيتوريو أمبروسيو، الرجل الحازم والحازم المعروف بكراهيته للفاشيين، وخاصة الألمان. ولما سأله موسوليني عن نواياه، أجاب أمبروسيو: "سحب فرقنا المنتشرة في الخارج، وإعفاء القيادة العليا من مهامها، والوقوف بحزم في وجه الألمان". فأجابه موسوليني ببساطة: "حسنًا ".

بوندسارتشيف، بيلد 101I-788-0018-35A / دولين
/ CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

تونس:

يأمر فون أرمين بتنفيذ عمليتين جديدتين لتعزيز المواقع في الجزء الجنوبي من سلسلة التلال الشرقية: الأولى، الموكلة إلى فرقة الدبابات الحادية والعشرين، تهدف إلى الاستيلاء على ممر فايد، الذي يُعتبر بالغ الأهمية للدفاع عن صفاقس. أما العملية الثانية، الموكلة إلى مجموعة ويبر المُعاد تشكيلها، فستستأنف تنفيذ عملية إيلبوت وتُكمل مرحلتها الثانية، وصولاً إلى احتلال المخرج الغربي لممر سيدي صالح. بعد ذلك، سيتم شن هجوم ثالث من سيدي صالح، موكل إلى فرقة الدبابات العاشرة، بهدف الوصول إلى أوسلتيا، والقضاء على جميع قوات العدو في المنطقة.

يُدافع عن ممر فايد وممر عين رباو، الواقعين على بُعد كيلومترات قليلة جنوبًا، ألف جندي من القوات الفرنسية، بمن فيهم فوج المشاة الجزائري الثاني/الثاني المُعزز وفوج الزواف الأول/الثالث المُعزز، بالإضافة إلى قيادة القتال "أ" التابعة للفرقة المدرعة الأمريكية الأولى، والتي تضم 108 دبابات شيرمان، بقيادة الجنرال ماكويلين، والمتمركزة في المؤخرة. وكانت فرقة البانزر الحادية والعشرون قد وصلت إلى منطقة صفاقس قبل نحو عشرة أيام لإعادة تنظيم صفوفها وتسليحها، ولا تضم حاليًا سوى أربع كتائب مشاة، وكتيبة ونصف من الدبابات، وسبع بطاريات مدفعية، بقيادة العقيد هيلدبراندت. وقد قسّم هيلدبراندت قواته إلى مجموعتين تكتيكيتين للهجوم. المجموعة الأولى، مجموعة فايفر، المُكلفة بالهجوم المباشر على الممرات، تحركت فجر يوم 30 يناير، وسيطرت على ممر رباو في غضون ساعات قليلة، لكنها لم تتمكن من اختراق دفاعات ممر فايد. في تمام الساعة الواحدة ظهرًا، ظهرت المجموعة الثانية، غرون، من خلف المدافعين، محاصرةً إياهم. في هذه الأثناء، أدرك الجنرال الفرنسي ويلفيرت خطورة الموقف، فطلب بإلحاح تدخل قيادة القتال "أ"، لكن الجنرال ماكويلين ماطل، مؤجلًا الهجوم إلى صباح اليوم التالي. في هذه الأثناء، كان الألمان قد تغلبوا على القوات الفرنسية، وبدأوا في نشر مواقعهم الدفاعية، ونشروا مدفعية مضادة للدبابات في مواقعها المناسبة. تم صد محاولات الهجوم الأمريكية في 31 يناير و1 فبراير بسهولة، وبقيت الممرات تحت سيطرة الألمان.

إلى الشمال، صدرت الأوامر لمجموعة ويبر وقوات سوبرغا بإتمام عمليتهم بحلول الحادي والثلاثين من الشهر. اعتمدت المناورة على مجموعة لودر، التي ضمت فوج المشاة المدرع 1269 وفوج الدبابات 501 من طراز بانزر 6 تايغر، متجاوزةً جبل بارغو، وعلى تقدم فوج المشاة الجبلي 756 جنوبًا. وبينما وصل الأخير إلى هدفه بسهولة، توقف تقدم مجموعة لودر بفعل مدافع الدبابات المضادة للواء المشاة البريطاني 36. ومع ذلك، استولى الألمان على موقع استراتيجي هام ضمن لهم الخروج من ممر سيدي صالح. ألغى فون أرمين العملية الثالثة، قلقًا من أنباء القتال في قطاع مكناسي، خشية أن يكون ذلك بداية الهجوم المتوقع على صفاقس. علاوة على ذلك، قُتل الجنرال فيشر، قائد فرقة الدبابات العاشرة، جراء انفجار لغم.

من إعداد الجيش العسكري – http://www.army.mil/cmh-pg/brochures/tunisia/p16(map).jpg ، ملكية عامة، رابط

بوندسارتشيف، بيلد 101I-788-0018-35A / دولين
/ CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

31 يناير، تونس:

بدأ القتال صباحًا في منطقة ماكناسي، بهجوم شنته قيادة القتال "د" التابعة للفرقة المدرعة الأولى الأمريكية، بقيادة العقيد مارايست، في منطقة محطة سينيد، بمشاركة الكتيبة الثانية من الفوج 92، وبطارية من مدافع 75/27، وكتيبة الدبابات الخامسة عشرة من الفوج 31، ومجموعة الاستطلاع الألمانية 334. وسرعان ما تعرض المهاجمون لهجوم من طائرات ستوكا، مما أسفر عن خسائر وفوضى. وبعد مناوشات متفرقة، أُلغي الهجوم في الساعة 5:30 مساءً، بانتظار وصول قيادة القتال "ج" للانضمام إلى المعركة.

1 فبراير، تونس:

استؤنف الهجوم مع بزوغ الفجر، واستمر القتال طوال اليوم. في تمام الساعة الرابعة مساءً، أبلغ قائد مجموعة الاستطلاع الألمانية، التي كانت تُسيطر على القسم المركزي من خط الدفاع، المقدم بوتيجلييري، قائد الدفاع، بأنه تلقى أوامر بالانسحاب إلى ماكناسي من قيادة الجيش الخامس (فون أرمين). فجمع رجاله وانسحب. كان هذا في الواقع سوء فهم للأوامر، وهو ما أثبت أنه كارثي. استمر القتال، وفي تمام الساعة الرابعة وأربعين دقيقة مساءً، تمكن الأمريكيون من الاستيلاء على الموقع، مُلحقين خسائر فادحة بالإيطاليين.

2 فبراير، تونس:

في الصباح، استأنفت قيادة القتال "د" تقدمها نحو ماكناسي، التي كانت تدافع عنها مجموعة "كابفغروب ستيمبل"، والتي ضمت كتيبة الدبابات 190، ومجموعتي الاستطلاع 334 و580، وكتيبة A29، وبقايا وحدات العقيد بوتيغلييري. وتعرض المهاجمون لغارتين جويتين كثيفتين من طائرات ستوكا، وفي فترة ما بعد الظهر، شنّت 16 دبابة بانزر هجومًا مضادًا، مما تسبب في خسائر وارتباك.

3 فبراير، تونس:

استؤنف الهجوم مع بزوغ الفجر. وفي فترة ما بعد الظهر، قصفت تشكيلة من خمس عشرة قاذفة أمريكية من طراز بي-25 مواقع دول المحور في مكناسي، وقصفت عن طريق الخطأ المواقع الأمريكية في محطة سنيد. عند هذه النقطة، أمر الجنرال فريدندال بتعليق الهجوم والانسحاب إلى قفصة.
انتهت العمليات التي جرت بين 30 يناير و3 فبراير دون تحقيق أي شيء للحلفاء، وبسيطرة دول المحور على ممر فايد.

كان مسار العمليات الذي تصوره كل من القيادة العليا الألمانية والقيادة العليا الإيطالية يهدف إلى التقدم إلى وسط تونس، من الخطوط على طول التلال الشرقية باتجاه الداخل، والحدود الجزائرية وقاعدة تبسة المهمة، وإلى إبادة الجيش الأمريكي.

في سلسلة من الاجتماعات، تم النظر في خيارات مختلفة، واقترح روميل في النهاية خطة لهجوم مشترك من قبل قوات قوية من كلا الجيشين بهدف تدمير الجيش الأمريكي قبل أن يصل الجيش البريطاني الثامن إلى خط مارث، والتي من شأنها تحديث الأهداف بشكل أساسي اعتمادًا على تقدم العملية.

لا تزال قيادة الحلفاء تتلقى معلومات يومية من خلال عمليات اعتراض ألترا حول التحركات والأوامر والشكوك والأوامر المضادة والتغييرات في الأفراد ووصول الوحدات وتحركاتها، ولكن الخطة الدقيقة لهجوم المحور، على الرغم من أنه من الواضح أن شيئًا ما على وشك الحدوث، إلا أنها غير مفهومة في توجهاتها وأهدافها وتفاصيلها.

انظر صفحة المؤلف ، ملكية عامة، عبر ويكيميديا كومنز

Bundesarchiv، بيلد 101I-549-0743-13A / Appe [Arppe] /
CC-BY-SA 3.0 تحديث, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

Bundesarchiv، بيلد 101I-557-1002-10 / بيراث، هيلموث
/ CC-BY-SA 3.0, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

14 فبراير، تونس - عملية فروهلينجسويند - معركة سيدي بوزيد:

بدأ الهجوم مع بزوغ الفجر، حيث تحركت فرقة البانزر العاشرة، بقيادة الجنرال فون برويش، من ممر فايد في رتلين: مجموعة غيرهاردت، التي تضم حوالي أربعين دبابة، متجهةً نحو جبل لسودة، بينما قادت مجموعة راينمان، مدعومةً بمشاة من فرقة البانزر الحادية والعشرين، الهجوم على طول الطريق المؤدي إلى سيدي بوزيد. كانت قيادة القتال "أ" التابعة للفرقة المدرعة الأولى، وهي أقوى وحدة أمريكية، تنتظر بالقرب من الممر، وتمركزت قوة مؤلفة من مركبات مدرعة ومشاة ومدمرات دبابات ومدفعية، تُعرف باسم قوة لسودة، على جبل لسودة، شمال سيدي بوزيد، في حين عملت قوة قوامها حوالي أربعين دبابة من الكتيبة الثالثة التابعة للفوج المدرع الأول كاحتياطي متحرك. وقد أعدت فرقة القتال 168 ترتيبات مماثلة للقوات عند قاعدة جبل قصيرة.

وقع الاشتباك الأول في الساعة 6:30 بين مجموعة غيرهاردت ودورية دبابات تابعة لقوة ليسودا، كانت متجهة نحو ممر سعيد لحراسة مخارجه. انتصر الألمان بسهولة، وبينما تم إرسال سريتين من الدبابات وسرية واحدة من مدمرات الدبابات من قيادة القتال "أ" كتعزيزات، وصلت أولى غارات المحور الجوية، مما عرّضهم لنيران كثيفة.

في هذه الأثناء، اشتبكت كتيبة راينمان بشدة مع قوات ليسودا. بعد الاشتباك في ممر فايد، حوالي الساعة التاسعة صباحًا، تقاربت الكتيبتان الألمانيتان مع القوات الأمريكية على جبل ليسودا وسيدي بوزيد، مدعومتين بموجات من قاذفات الغطس والمقاتلات القاذفة، مما ألحق بها خسائر فادحة. اضطر الأمريكيون للتراجع جنوب غرب، تحت وابل من النيران، لتجنب الإبادة. خلفوا وراءهم ما يقرب من 1600 قتيل وجريح ومفقود، و44 دبابة، ومعظم مدافعهم المضادة للدبابات والمدفعية الميدانية.

بقلم الرقيب موت، الوحدة الأولى للأفلام والتصوير الفوتوغرافي بالجيش

15 فبراير، تونس:

تحرك الهجوم المضاد الأمريكي بتشكيل منظم في الساعات الأولى من الصباح، قاطعًا مسافة عشرين كيلومترًا تقريبًا على طول سهل يؤدي إلى سيدي بوزيد، بقيادة كتيبة الدبابات الثانية/الأولى، مع مدمرات دبابات على الجناحين، ومدفعية ذاتية الحركة في الوسط، ومشاة مدرعة في المؤخرة. حوالي الساعة العاشرة صباحًا، تعرض التشكيل لأولى سلسلة من الغارات الجوية التي شتتت وقصفت الرتل، مما أدى إلى إبطاء تقدمه. ثم بدأ قصف المدفعية المضادة للدبابات، وردت البطاريات الأمريكية بإطلاق النار، وتلتها الغارات الجوية التي أربكت القوات. بالقرب من قرية سيدي سالم، تعرضت الدبابات الأمريكية لهجوم متزامن من مجموعتين مدرعتين قادمتين من الشمال والجنوب، بينما انضمت قوات أخرى إلى الحصار، مما أدى إلى تدمير الدبابات المهاجمة التي قاتلت حتى آخر رجل. لم ينجُ من الدمار سوى أربع دبابات، وتراجعت على عجل وفي حالة من الفوضى العارمة غربًا، برفقة المشاة المدرعة. في غضون يومين، خسرت الفرقة المدرعة الأولى 98 دبابة و57 مركبة نصف مجنزرة و29 قطعة مدفعية.

تحوّل الضغط الألماني نحو سبيطلة، التي دافعت عنها وحدات من قيادة القتال "أ" وقيادة الكتيبة "ب"، بقيادة مجموعة غيرهاردت من الفوج المدرع العاشر، ومجموعتي القتال فايفر وستينكوف من الفوج المدرع الحادي والعشرين، حيث اشتبكت مع الأمريكيين في معركة ضارية أجبرتهم على التراجع في حالة من الفوضى إلى داخل المدينة. في هذه الأثناء، زحفت مجموعة الاستطلاع 580 التابعة للفوج المدرع الحادي والعشرين نحو قفصة من الشمال، ووصلت عناصر من فوجي سينتاورو وبانزغرينادير أفريكا، بقيادة رومل شخصيًا، من قابس، إلى الهدف نفسه من الشرق. دخلت قوات المحور قفصة واحتلتها دون مقاومة.

بقلم لانسداون ن (رقيب)، الوحدة الأولى للأفلام والتصوير الفوتوغرافي بالجيش

17 فبراير، تونس:

كان الوضع حرجًا بالنسبة للحلفاء، واعترف الجنرال وارد المحبط بأنه فقد السيطرة. وفي الساعة 1:30 صباحًا من يوم 17، وبعد أن علم الجنرال أندرسون باعتراضات ألترا التي تشير إلى نية رومل التقدم نحو فيريانا وأن الفوج 21 كان يستعد للتقدم غربًا، أذن بإخلاء سبيطلة وفيريانا.

خلال الليل، تعرضت دفاعات سبيطلة لضغط شديد من قبل مجموعات القتال التابعة للفرقة المدرعة الحادية والعشرين. بدأ الهجوم الفعلي في الصباح واستمر بمعارك ضارية حتى حوالي الساعة الرابعة مساءً، مما أجبر الأمريكيين في النهاية على التراجع نحو القصرين وتبسة. تكبد الأمريكيون خسائر فادحة خلال أيام المعركة الأربعة: فقد أفادت الفرقة المدرعة الحادية والعشرون بأسر 2.546 جنديًا، والاستيلاء على 183 دبابة، و280 مركبة، وتدمير أكثر من عشرين مدفعًا مضادًا للدبابات ومدفعًا ميدانيًا، أو الاستيلاء عليها.

في عصر اليوم نفسه، تقدمت مجموعة قتالية تابعة لفيلق أفريقيا الألماني، بقيادة العقيد ليبنشتاين، وتضم مجموعة سينتاورو التكتيكية، وقوات بانزرغرينادر أفريكا، وكتيبة دبابات تضم 26 دبابة، وفوج نيبيلفيرفر 71، ومجموعتي الاستطلاع 33 و580، ووحدات أصغر، نحو فيريانا، واحتلتها، وواجهت مقاومة ضئيلة من قوات الحلفاء المنسحبة. كما احتلت المجموعة مطاري ثيلبت، حيث استعادت 34 طائرة متضررة، و22.000 ألف لتر من وقود الطائرات، وكميات كبيرة من الطعام والذخيرة والمواد. إلا أن الحلفاء تمكنوا من إشعال 270.000 ألف لتر من البنزين. أصيب العقيد ليبنشتاين، قائد المجموعة القتالية، بجروح خطيرة جراء لغم أرضي خلال العملية. فاستبدله رومل بالجنرال بولوفيوس، قائد فيلق الهندسة التابع لقوات الحلفاء.

18 فبراير، تونس:

كرّس رومل نفسه بكل حماس لاستغلال الموقف على أكمل وجه. فأرسل فرق استطلاع إلى الحدود الجزائرية، وأرسل فوج بيرساغلييري السابع إلى فيريانا، وأقام اتصالاً مع فوج بانزر الحادي والعشرين في القصرين. أثارت الضربة التي وُجّهت للأمريكيين، وحقيقة أنهم لم يُظهروا خبرة قتالية تُذكر، الأمل في شنّ ضربة عميقة.

تم التخلي عن الخطة التي اقترحها لتركيز جهود فرقتي البانزر على تبسة بعد تلقيه رأي كيسرلينغ الإيجابي، وتقرر بدلاً من ذلك توجيه الهجوم شمالاً نحو الكاف، في محاولة لقطع خطوط إمداد الفيلق البريطاني، واعتماداً على تطورات الوضع، الانتقال إلى بونا.

لم يكن رومل راضياً؛ ففي رأيه، إن عدم مهاجمة تبسة سيُفوّت أفضل فرصة لتوجيه ضربة قاضية للأمريكيين، لكنه مع ذلك استعد لشن هجوم على الكاف، التي تبعد حوالي 130 كيلومتراً إلى الشمال. وكان مسار التقدم المُختار يمر عبر مضيق القصرين، وصولاً إلى ثالا والكاف. وبالنسبة لقيادة الحلفاء، بدا الهجوم على الكاف أمراً مرجحاً للغاية، وقد تم تعزيز الدفاعات الأمريكية، التي كانت تضم ثلاث كتائب، بفرقة العمل الخاصة "ستارك".

يقع ممر القصرين، على بُعد حوالي عشرة كيلومترات من قرية القصرين، وهو ممر ضيق يبلغ عرضه 800 متر وطوله كيلومترين، ويربط بين جبل سمامة وجبل شمبي. ويؤدي الممر إلى طريقين يمران عبر حوض بحيرة فوسانة، أحدهما باتجاه ثالا والآخر باتجاه تبسة. وتتمركز القوات الأمريكية على جانبي الطريقين، بينما تتمركز غالبية فوج المدرعات البريطاني السادس والعشرين شمالاً.

أدت بعض المناوشات التي وقعت بعد ظهر يوم 18 إلى فرار العديد من المهندسين الأمريكيين عديمي الخبرة والذين لا يتمتعون بقيادة جيدة على عجل، مما أقنع الجنرال فريدندال بأن الهجوم وشيك، فأرسل ثلاث كتائب أخرى إلى المنطقة.

الملكية العامة، رابط

Bundesarchiv، بيلد 146-1990-071-31 / CC-BY-SA 3.0
, CC BY-SA 3.0 DEعبر ويكيميديا كومنز

غير معروف، مجموعة صور فيلق الإشارة خلال الحرب العالمية الثانية,
الملكية العامة، عبر ويكيميديا كومنز

19 فبراير، تونس - معركة القصرين:

بعد ليلة من الأمطار الغزيرة، شنّ الألمان هجومًا في محاولة للاستيلاء على الممرّ على حين غرة، أولًا بواسطة المجموعة الاستطلاعية 33، ثم بواسطة كتيبة المشاة المدرعة "أفريكا" بقيادة العقيد مينتون، لكن دون جدوى. جدد بولويوس الهجوم بعد الظهر بواسطة فوج الدبابات 1/8، لكن هذا الهجوم أيضًا تحطم بفعل حقل ألغام دُكّ بالمدفعية، مما أدى أيضًا إلى تثبيت قوات المشاة المدرعة التي تقدمت على سفوح جبل شامبي.
إلى الشمال قليلاً، واجه تقدم فرقة الدبابات الحادية والعشرين نحو شبيبة صعوبات جمة، إذ أعاقته التضاريس الموحلة وحقول الألغام. وبعد أن تمكن العقيد هيلدبراندت من تطهير حقل ألغام واحد في حوالي الساعة الرابعة مساءً، وجد نفسه أمام حقل آخر محصن بالدبابات والمدفعية، وخلفه يمكن رؤية مواقع لواء الحرس الأول وفوج المشاة الأمريكي الثامن عشر. كلفت محاولة الاختراق الألمان اثنتي عشرة دبابة، لكنها باءت بالفشل.

على مدار اليوم، أرسل كلا الجانبين قوات إلى منطقة القتال.
خلال الليل، تمكنت دوريات ألمانية كبيرة من التسلل إلى مؤخرة القوات الأمريكية في جبل سمامة، مما أدى إلى إحداث ارتباك بين المدافعين.

وزارة الدفاع الأمريكية ، ملكية عامة، عبر ويكيميديا كومنز

20 فبراير، تونس:

في تمام الساعة 10:30، هاجمت مجموعة العقيد بونفاتي، المؤلفة من الكتيبة الرابعة عشرة/الفوج الخامس من قوات المشاة المدرعة، والكتيبة الرابعة من فوج المشاة المدرع 65/17، ووحدات أصغر، مدعومة ببطارية من قاذفات صواريخ نيبيلفيرفر سداسية الفوهات عيار 150 ملم، برج شامبي، واستولت على ممر جبل زبوس في وقت مبكر من بعد الظهر، ثم وصلت إلى حافة حوض بحيرة فوسانا. استشهد العقيد بونفاتي في المعركة. على الجانب الآخر من الممر، لم تتمكن قوات المشاة المدرعة من اختراق الدفاعات، على الرغم من الخسائر الفادحة. حوالي الساعة 5:00 مساءً، وصلت الكتائب الأولى من فوج الدبابات العاشر وتمكنت من كسر الجمود، مما سمح بالاستيلاء على الممر، بينما تراجع الحلفاء. تم صد محاولة هجوم مضاد أمريكي بخسائر فادحة من قبل فوج الدبابات الأول/الفوج الثامن. أصبحت الطرق المؤدية إلى ثالا وتبسة مفتوحة.
لكن في سبيبة، تمكنت مدفعية الحلفاء مرة أخرى من إيقاف محاولات فوج الدبابات الخامس، بسبب النقص العددي الساحق للمهاجمين.

على الرغم من فشل رومل في إدراك خطورة الوضع، إلا أن وضع الحلفاء كان بالغ الخطورة. لاحظ الجنرال ألكسندر، القائد المُعيّن حديثًا لمجموعة جيوش الحلفاء الثامنة عشرة، والذي زار الجبهة يومي 18 و19، "الارتباك التام والفوضى العارمة التي تعمّ الوحدات أثناء الانسحاب، وانعدام أي خطة دفاعية متماسكة، والغموض المُطبق على قيادة الوحدات الكبيرة". كان وضع الحلفاء حرجًا للغاية، فأمر ألكسندر على الفور بمقاومة شرسة على امتداد الجبهة بأكملها. وفي ظل غياب التنسيق بشكل كبير، وصلت وحدات الحلفاء لتعزيز جميع مناطق الجبهة، مما عزز مواقعها فعليًا.

21 فبراير، تونس:

فشلت محاولة المجموعة التكتيكية التابعة لفرقة سنتاورو، التي تحركت حوالي الظهر للاستيلاء على ممرات جبل الحمرا، التي كانت تدافع عنها مفرزة قوية بقيادة الجنرال روبينيت، بسبب رد فعل قوي من العدو وصعوبة التضاريس. في الوقت نفسه، تحركت فرقة البانزر العاشرة نحو ثالا، متغلبة على المقاومة الأولية من طليعة اللواء المدرع السادس والعشرين. استأنف الألمان تقدمهم حوالي الساعة الثالثة مساءً، وسرعان ما اشتبكوا مع وحدات معادية قوية. أثبتت البانزر تفوقها في سلسلة من الاشتباكات المتفرقة، وواصلت التقدم والقتال حتى أبواب ثالا. حوالي الساعة العاشرة مساءً، انسحب الألمان المنهكون بعد قطع الاتصال، وأسروا 571 جنديًا ودمروا 38 دبابة.

22 فبراير، تونس:

تعود مجموعة القتال التابعة لفيلق أفريقيا الألماني للهجوم على جبل الحمرا، حيث تواجه مجموعة سنتاورو قيادة القتال "ب" مباشرةً لتمكين مجموعة مينتون من الالتفاف حول الجبل ومهاجمة الدفاعات الأمريكية من الخلف. انطلقت كتيبتا المشاة المدرعة ليلاً وسط عاصفة رعدية عنيفة، وضلتا طريقهما، وسلكتا مساراً خاطئاً. ومع ذلك، اشتبكتا مع القوات الفرنسية والأمريكية، وفي الساعة 7:30 صباحاً، شنتا هجوماً مباغتاً عليهما، وتمكنتا من سحقهما.
بعد لحظة المفاجأة الأولى، ردّت قوات الحلفاء بإجبار المهاجمين على التراجع. ووجدت مجموعة سنتاورو نفسها على الفور في موقف صعب، حيث اشتبكت كتيبة المشاة الخامسة/الرابعة عشرة مع كتيبة الدبابات الأمريكية السادسة عشرة/الثانية، التي صُدّ هجوماها بصعوبة بالغة وتكبّدت خسائر فادحة. وانخرطت كتيبة الدبابات السابعة عشرة/المئة واثنان وثلاثون، وكتيبة الدبابات الثامنة/الأولى في المعركة لتخفيف الضغط على كتيبة المشاة، لكنها تعرّضت لنيران مدفعية كثيفة، مما قلّص عدد الدبابات الإيطالية إلى أربع دبابات ومدفعين ذاتيي الحركة، وكادت أن تُبيد الوحدة الألمانية تمامًا. وتسبب هجوم مضاد أمريكي في الساعة الخامسة مساءً في مزيد من الخسائر الفادحة، لا سيما لكتيبة المشاة الخامسة. وأمر بولوفيوس بالانسحاب إلى القصرين عند الغسق.

بحلول المساء، شعر رومل بالإحباط من الوضع والتوقعات القاتمة، فقرر التخلي عن العملية وأمر بالانسحاب العام. كما اعتقد رومل أنه من الضروري تحريك القوات المتحركة التابعة لجيش التحرير الشعبي الجنوبي جنوبًا لمهاجمة جيش مونتغمري الثامن قبل أن يكون مستعدًا.
في غضون ذلك، بدأ فون أرمين، شمالاً، مساهمته في الهجوم على الكاف، حيث أمر بتنفيذ عمليات محلية، والحفاظ على الاتصال مع العدو على طول الجبهة بأكملها، والاستعداد لاستغلال أي تطورات إيجابية. في قطاعات بنزرت وتونس وسوبرغا، أسفر ذلك عن تقدم عشرة كيلومترات على طول الخطوط. ومع ذلك، كان على الفيلق الثلاثين أن يتعمق أكثر لإقامة اتصال مع فرقة الدبابات الحادية والعشرين وتهديد الخطوط الفرنسية. أمر الجنرال سوغنو بنشر ثلاث مجموعات آلية: الأولى، بقيادة المقدم ريسولي، ضمت الكتيبة 91/1، وكتيبة الدبابات الألمانية A 28، ووحدات أصغر. أما الثانية، بقيادة العقيد بوهس، فضمت معظم فوج المشاة المدرع السابع والأربعين، وفوج البنادق السادس والثمانين/1، وكتيبة الدبابات 190، وفوج المشاة السريع 334، ووحدات أصغر. أما المجموعة الثالثة، بقيادة العقيد ليكيو، فقد ضمت جميع الوحدات الآلية التابعة للواء الخاص الخمسين. احتلت وحدات الاستطلاع أوسيلتيا وإل علا في الحادي والعشرين من الشهر، بينما كان من المقرر أن يبدأ التقدم في الثالث والعشرين.

بواسطة وحدة الأفلام والتصوير الفوتوغرافي التابعة للجيش رقم 2 – رابط

26 فبراير، تونس:

انطلقت عمليتان ألمانيتان، خطط لهما فون أرمين ووافق عليهما كيسلرينغ والقيادة العليا دون مشاركة رومل، بهدف توسيع خطوط الدفاع في قطاعي بنزرت وتونس. العملية الأولى، عملية أوكسنكوبف (رأس الثور)، بقيادة الجنرال ويبر، شاركت فيها فرقة المشاة 334، معززة بوحدات عديدة من فرق هيرمان غورينغ وسوبرغا والفرقة المدرعة العاشرة. أما العملية الثانية، عملية إنتلادونغ (الانفجار)، فقد أوكلت إلى فرقة ماتوفيل، وشملت فرقة بيرساغلييري العاشرة وكتيبتين من المظليين الألمان. على باقي الجبهة، اضطرت فرقتا سوبرغا والفيلق الثلاثون إلى الضغط على وحدات الحلفاء في قطاعاتهما. استمر القتال حتى 2 مارس، محققًا بعض النجاح، لكنه فشل فشلًا ذريعًا في تحقيق الأهداف المرجوة، بتكلفة خسائر فادحة في الأرواح والمعدات، بما في ذلك تسع من أصل 15 دبابة بانزر 6 تايغر القوية والقيّمة. في الثالث من مارس، أصدر روميل، الذي كان مستاءً إلى حد ما من المبادرة التي اتخذها فون أرمين، أمراً بوقف العمليات، مؤكداً دوره كقائد أعلى للقوات المسلحة.

انقسم انتشار قوات المحور في هذه المرحلة إلى جيشين: الجيش الخامس المدرع، بقيادة فون أرمين، والذي ضم فرقة مانتويفل، والفرقة 334 بقيادة الجنرال ويبر، وفرقة سوبرغا بقيادة الجنرال غيليش، وجزءًا من فرقة هيرمان غورينغ المدرعة، واللواء الخاص الخمسين بقيادة الجنرال إمبريالي، وجزءًا من فرقة سينتاورو. كما ضم ثلاثة أفواج مستقلة: فوج بيرساغلييري الخامس، وفوج بارينثين الثالث للمظليين، وفوج بانزرغرينادير السابع والأربعين. أما الوحدة الكبيرة الأخرى فكانت الجيش الإيطالي الأول (المعروف سابقًا باسم ACIT)، بقيادة الجنرال ميسي، والذي ضم فرق ترييستي، وبيستويا، ولا سبيتسيا، وجيوفاني فاشيستي، وثلاث كتائب من فوج بيرساغلييري الثامن، وجيش فيلق أفريقيا الألماني (DAK)، الذي كان آنذاك بقيادة الجنرال زيغلر. كانت فرقة سينتاورو المدرعة تنتظر إعادة تشكيلها وتسليحها بالكامل، حيث كانت الآن تعاني من نقص في الدبابات.
يُنظر إلى الوضع بواقعية، ولا سيما الجنرالات الذين يعملون على الأرض، فهم يدركون تمامًا مدى يأس وضع دول المحور في أفريقيا. ولا يخلو الأمر من خلافات داخل القيادة، وخاصة بين فون أرمين ورومل.

في غضون ذلك، استمرت وحدات الجيش البريطاني الثامن بقيادة مونتغمري بالتدفق إلى تونس من ليبيا يومًا بعد يوم. في منطقة مدنين، على بُعد حوالي خمسين كيلومترًا جنوب خط مارث الدفاعي حيث كانت تتمركز فرق الجيش الإيطالي الأول، وصلت بالفعل الفرقة المدرعة السابعة البريطانية، واللواء المدرع الثاني والعشرون، ولواء المشاة الآلية المئة والواحد والثلاثون. وفي الداخل، أفادت الاستطلاعات الجوية أن القوات الفرنسية بقيادة الجنرال لوكلير بدأت بالتحرك من نالوت. فضل كل من رومل وميس التراجع شمالًا لتقليص حجم الجبهة وتعزيز دفاعاتهما، ولكن في انتظار توصية من القيادة العليا للجيوش الألمانية، قرر رومل شن هجوم على الجيش البريطاني الثامن قبل أن يتمكن من استكمال انتشاره وشن هجومه الحتمي بقوة.

By من http://www.army.mil/cmh-pg/matrix/1ID/1ID-Photos.htm,
المجال العام، الرابط

صورة رسمية لمملكة إيطاليا بدون ذكر اسم المصور - أرشيف الجيش الإيطالي (Ordine Italiano)، ملكية عامة، رابط

معركة مدنين:

بعد مناقشة الخطة مع الجنرالات المعنيين خلال اجتماع في قابس بتاريخ 28 فبراير، قرر رومل إطلاق عملية كابري، كما سُميت، في أوائل مارس. وتمّ تحسين تفاصيل العملية وتعديلها بناءً على عمليات الاستطلاع، وأصبحت الخطة النهائية جاهزة بحلول 2 مارس.
بعد أن أبلغهم ألترا بخطط رومل، أتيحت للبريطانيين فرصة نشر قواتهم على عجل، وتجميع فوج المرتفعات 51، والفرقة المدرعة السابعة، وفوج نيوزيلندا الثاني، واللواء المدرع الثامن الذي أعيد تجهيزه بشكل عاجل في طرابلس بدبابات شيرمان جديدة، بالإضافة إلى لواء الحرس 201، وبعض وحدات فرقة المشاة 50. كما أتيحت لهم فرصة وضع خطط ونشر المدفعية لمواجهة الهجوم، حيث امتلكوا 470 مدفعًا مضادًا للدبابات، و350 مدفعًا ميدانيًا، و400 دبابة.

6 مارس، تونس:

في تمام الساعة السادسة صباحًا، غادرت الأرتال الإيطالية الألمانية قواعد انطلاقها دون أي استعداد مدفعي: ست كتائب مشاة من أفواج ترييستي، والـ 90 الخفيف، ولا سبيتسيا، موزعة على ثلاثة أرتال بقيادة العقيد فون سبونيك، مع كتيبتين إضافيتين من جيوفاني فاشيستي على اليسار، بينما تقدمت على اليمين ثلاث فرق بانزر تابعة لفيلق أفريقيا الألماني بقيادة الجنرال كرامر، مع رتل آخر مكون من كتيبتين ومجموعة مدفعية من فوج الـ 164 الخفيف ومجموعتين ألمانيتين للاستطلاع. بلغ إجمالي عدد الدبابات 141 دبابة، أي ثلث قوات الحلفاء الأمامية، لكنها كانت تتمتع بقدرة قتالية جيدة وأطقم ذات خبرة. ووفر الدعم الجوي 110 طائرات، من بينها 20 طائرة ستوكا و50 طائرة إيطالية. قاد رومل العملية بأكملها من المقر التكتيكي للجيش الأول، الواقع على تلة تُطل على ساحة المعركة بأكملها، حتى ما وراء مدنين.

بدأ التقدم الأولي في ضباب الصباح، وعندما انقشع، أدرك رومل على الفور خطورة الموقف: كان الحلفاء يتوقعون الهجوم ويبدو أنهم على دراية بتفاصيله. في الواقع، كانوا على دراية تامة به بفضل اعتراضات ألترا، لكن لم يستطع أحد في القيادة الألمانية فهم كيف حدث ذلك. واجهت فرق البانزر الثلاث المتقدمة نحو سهل مدنين نيرانًا كثيفة ومُعيقة من المدفعية المضادة للدبابات. وسرعان ما لاقت أرتال فون سبونيك المصير نفسه، إذ حُصرت تحت نيران المدفعية، ولم تتمكن حتى من الاقتراب من خطوط العدو. حتى تقدم طائرات ستوكا واجه نيرانًا مضادة للطائرات لم يسبق لها مثيل. بدا الوضع ميؤوسًا منه، وتم صد كل هجوم جديد دون تحقيق أي نتيجة إيجابية. في الساعة الخامسة مساءً، أمر رومل بتعليق العملية، مع الحفاظ على الاتصال بساحة المعركة. بعد أن أُبلغ ميسي، عبر استطلاع جوي، بوصول ألف مركبة وحشد من 3.500 جندي آخرين قادمين من الحدود الليبية، أصدر الأمر بالانسحاب نحو خطوط مارث. بلغت الخسائر 600 قتيل وجريح و41 دبابة مدمرة. أما خسائر الحلفاء فكانت ضئيلة.

بعد إقراره بفشل محاولة إضعاف الجيش الثامن قبل استعداده للهجوم، كتب رومل إلى زوجته قائلاً: "إن بقاء مجموعة الجيوش في أفريقيا الآن بمثابة انتحار". لكن هتلر ردّ برفض قاطع لطلب رومل سحب القوات من خط مارث. وبعد أن استشاط رومل غضباً، سلّم القيادة المؤقتة إلى فون أرمين، ثم سافر جواً من تونس إلى روما في التاسع من الشهر، حيث التقى بأمبروزيو وموسوليني، ثم إلى راستنبورغ مع هتلر في العاشر. ورفض كلاهما سحب قواتهما وإعادة القوات إلى إيطاليا لإعادة تسليحها وتجهيزها لمقاومة غزو الحلفاء. فقد اعتبر كلا الديكتاتورين أن السيطرة على تونس أمرٌ بالغ الأهمية، عسكرياً وسياسياً. وبعد ذلك، توجه رومل، وقد استشاط غضباً، إلى عيادة سيميرينغ لاستكمال علاجه الذي توقف بسبب معركة العلمين، عازماً على العودة إلى أفريقيا لاحقاً. لكن تطورات الوضع حالت دون ذلك.

كما أمر هتلر بإعادة تنظيم الدفاعات على خط مارث، وذلك لإنشاء خط دفاعي خلفي بالقرب من وادي عكاريت، وسحب القوات من الدفاعات الضعيفة أصلاً.

بقلم كيتينغ (نقيب)، الوحدة الثانية للأفلام والتصوير الفوتوغرافي بالجيش – رابط

الجيش الإيطالي الأول في معركة مارث:

خط مارث عبارة عن مجمع محصن يمتد من البحر، على بعد حوالي أربعين كيلومترًا جنوب قابس، إلى جبال مطماطة بطول 36 كيلومترًا. ويتألف من 27 حصنًا أماميًا مزودًا بتحصينات خرسانية، تتخللها مواقع صغيرة وخنادق. أما خط الدفاع الثاني، وهو غير مكتمل إلى حد كبير، فيتكون من حواجز من الأسلاك الشائكة، وخنادق مضادة للدبابات، ومواقع رشاشات. ويمكن تجاوز هذه الدفاعات بسهولة من الغرب، في منطقة الحمّا، بواسطة القوات القادمة من صحراء الظهر. وقد هُدمت هذه الدفاعات جزئيًا من قبل لجنة الهدنة عقب النزاع الإيطالي الفرنسي القصير في يونيو 1940. وعمل الجنرال ميسي، بنشاطه وحيويته المعهودة، على تعزيز وتحسين الدفاعات الثابتة. حتى أوائل مارس، غطت الأعمال ثلاثة أخماس الخط: تم حفر 23 كيلومترًا من أصل 35 كيلومترًا مخططة من الخنادق المضادة للدبابات، وتم مد 58 كيلومترًا من الأسلاك الشائكة، والعمل جارٍ على 50 كيلومترًا أخرى. كما تم دفن 27.000 ألف لغم من أصل 50.000 ألف لغم مضاد للدبابات، و18.200 لغم من أصل 35.000 ألف لغم مضاد للأفراد.

تألفت قوات الدفاع من 80.000 ألف جندي، من بينهم نحو 60.000 ألف إيطالي، مزودين بـ 150 دبابة و640 مدفعًا، من فرق سبيتسيا وبيستويا وترييستي وجيوفاني فاشيستي، بالإضافة إلى مجموعة راج جروبامينتو ساهاريانو التابعة للجنرال مانيريني. ونشر الألمان الفرقتين الخفيفتين 90 و164، ومجموعة كامبفجروب لوك. وتألفت قوات الاحتياط من فرقتي بانزر 15 و21. وتركزت فرقة سنتاورو واللواء الخاص 50 في قطاع قفصة، في منطقة معزولة نسبيًا. وانتشرت هذه القوات على جبهة، بالإضافة إلى خط مارث، غطت المنطقة على جناحها الغربي حتى سلسلة جبال مطاماتا، ومن هناك شمالًا إلى شط الفرج، وهي بحيرة ملحية كبيرة تمتد عموديًا على الساحل لمسافة 250 كيلومترًا تقريبًا. بشكل عام، هو جهاز رقيق وهش للغاية، يعاني من المشاكل المعتادة المتمثلة في نقص الذخيرة والمركبات والاحتياطيات.

Memnon335bc ، CC BY-SA 4.0 ، عبر ويكيميديا كومنز

قبل الهجوم الرئيسي لمونتغمري، المقرر في 20 مارس، نظم الجنرال ألكسندر، الذي كانت قيادته آنذاك بالقرب من تبسة، عملية تحضيرية مع الفيلق الثاني الأمريكي بقيادة باتون في قطاع قفصة. أُطلق على العملية اسم "WOP"، وهو مصطلح ازدرائي يُستخدم للإشارة إلى المهاجرين الإيطاليين.

16 مارس تونس – قطاع قفصة:

انطلقت فرقة المشاة الأولى وفرقة المدرعات الأولى، بقيادة باتون، من قواعدهما لشن الهجوم. بلغ تعداد قوات المحور في المنطقة حوالي 8500 جندي. أجبرت الاشتباكات الأولى بين فرق الاستطلاع الأمريكية وقوات المحور المدافعة، حوالي الساعة التاسعة مساءً، المهاجمين على التراجع. وتراجعت الوحدات الإيطالية التابعة لفرقة سنتاورو، أمام التفوق العددي الساحق للعدو، خلال الليل إلى مواقع أكثر تحصينًا خلف الجيتار.

حتى في قطاع من خط مارث بدأ مونتغمري عمليات تمهيدية ضد مواقع المحور الأمامية. وفي الساعة 20:50 مساءً من يوم 16 مارس، بدأ قصف مدفعي كثيف، تلاه الهجوم حوالي الساعة 23 مساءً. وتقدمت لواءات المشاة 69 و153 نحو مواقع متقدمة تسيطر عليها ثلاث سرايا من جيوفاني فاشيستي، والتي أبدت بعض المقاومة قبل التراجع.

شنّت لواء الحرس هجومها على مواقع أمنية حيوية لدفاعات المحور، والتي كانت محصنة بثلاث كتائب من الفوج التسعين الخفيف. وانتهت المعركة الدامية حوالي الساعة الثالثة فجراً بتدخل كتيبة ألمانية أخرى ومدفعية، تمكنت من صد المهاجمين وإلحاق خسائر فادحة بهم.

17 مارس، تونس – قفصة:

في الصباح، سار التقدم الأمريكي بسلاسة. ورغم الضعف الواضح للقوات الإيطالية، توقف الأمريكيون لإعادة تنظيم صفوفهم تحسباً لهجوم مضاد محتمل. وفي مساء الثامن عشر من الشهر، هبت عاصفة هوجاء استمرت طوال اليوم التالي، مما حال دون أي عمليات أخرى.

خط مارث:

خلال ليلة الثامن عشر، تكرر الهجوم الذي شنته الكتائب الخمسون والحادية والخمسون والحرس، ولكن تم صده بشكل كبير برد فعل مشاة ترييستي وليشتي.

18-20 مارس، تونس:

أفادت استطلاعات جوية لقوات المحور باقتراب نحو 3.000 مركبة من صحراء الظهر. تألفت هذه المركبات من الفوج النيوزيلندي الثاني ووحدات لوكلير الفرنسية، وبلغ قوامها 27.000 جندي، و150 دبابة متوسطة، و250 مدفعًا. وفي العشرين من الشهر، اجتاحت هذه المركبات خطوط مارث المحصنة غربًا، مقتربةً من خط الدفاع الغربي لقوات المحور، الذي كانت تتمركز فيه مجموعة الصحراء، والذي كان قد تم التخلي عنه فعليًا.

في الساعة 21:45 مساءً من يوم 20 مارس، بدأ إطلاق النار التمهيدي من قبل البطاريات البريطانية على خطوط مارث، واستمر لمدة 3 ساعات، أعقبه الهجوم.

انظر صفحة المؤلف ، ملكية عامة، عبر ويكيميديا كومنز

21 مارس، تونس - خط مارث - عملية الملاكم:

هاجمت لواء المشاة 151 المواقع التي كانت تحت سيطرة الفوجين العاشر والحادي عشر/الثامن من كتيبة بيرساغلييري، بالإضافة إلى مواقع كتيبة غرينادير الألمانية الأفريقية. انهارت الحصون الألمانية وسقطت في أيدي المهاجمين الذين بدأوا بالتوسع في القطاع الذي تسيطر عليه كتيبة بيرساغلييري. إلا أن الخسائر الفادحة وصعوبة التقدم دفعت الجنرال بيك سريعًا إلى تأجيل استئناف الهجوم. ومنذ الساعة السابعة صباحًا، بدأت هجمات مضادة من الفوجين الخامس/السابع من كتيبة بيرساغلييري ووحدات أصغر، مدعومة بالمدفعية، لاستعادة السيطرة على الجبهة، بالتزامن مع استدعاء قوات الاحتياط.

في الشمال، في قطاع قفصة، استأنفت فرقة المشاة الأولى وفرقة المدرعات الأولى بقيادة باتون هجومهما على المواقع المتواضعة للواء الخاص الخمسين وكتيبة سنتاورو. تمكنت قيادتا القتال (أ) و(ب) من سحق دفاعات محطة سنيد، التي كانت تضم الكتيبة الثانية من فوج المشاة 92، ومجموعة أوستا دايباك السادسة، وثلاث بطاريات. بدأت فرقة المشاة الأمريكية الأولى تقدمها نحو قابس، فاجتاحت المواقع الأمامية وأجبرت وحدات من كتيبة سنتاورو على التراجع.

تحتل قيادة القتال ج وقيادة القتال ب مدينة ماكناسي، التي تخلت عنها سريتان إيطاليتان انسحبتا إلى التلال المحيطة.

22 مارس، تونس – خط مارث:

بدأ الهجوم النيوزيلندي، حيث اشتبكت فرقة المشاة السادسة مع كتيبة سافونا الخامسة، وكتيبة حرس الحدود، وسريتين صحراوية، وتمكنت من الاستيلاء على مواقع.

في تمام الساعة 12:45، أصدر ميسي الأمر بشن هجوم مضاد في قطاع خط مارث. وقامت فرقة الدبابات الخامسة عشرة، بدعم من نيران المدفعية، بتدمير رأس الجسر البريطاني، وتدمير حوالي ثلاثين دبابة فالنتاين.

في قطاع قفصة، حيث حققت فرقة المشاة الأمريكية الأولى بعض النجاح، شنّ جزء من فرقة الدبابات العاشرة، التي أُرسلت كتعزيزات، هجومًا فجرًا، مُلحقًا هزيمة ساحقة بثلاث كتائب أمريكية، لكنه خسر نحو ثلاثين دبابة. بعد تراجع بضعة كيلومترات لإعادة التجمع، عاد الألمان للهجوم حوالي الساعة الخامسة مساءً، مُسبقين بموجة من طائرات ستوكا، لكن المقاومة الأمريكية الشرسة سحقت الهجوم. استمر القتال يومي 23 و24 دون تغيير يُذكر في الوضع بالقطاع.

23 مارس، تونس – خط مارث:

مرّ اليوم في حالة من الجمود الملحوظ، حيث أعيد نشر القوات على الجبهتين للاستجابة للوضع المتغير. أدرك مونتغمري أن الخطة الأصلية لعملية "بوجيليست" قد فشلت، وأنها بحاجة إلى تغيير. لم ينجح الاختراق الأمامي، على الرغم من المحاولات المتكررة التي قامت بها فرقة المشاة الخمسون، بينما بدت الجبهة الغربية أكثر إشراقًا. لذلك قرر تركيز القوات على ذلك القطاع، بينما عمل ميسي، مدركًا للمخاطر، على تعزيزه بالاحتياطيات القليلة المتاحة لديه.

في قطاع قفصة، تصدت الدفاعات الإيطالية والألمانية للهجمات الأمريكية المتكررة بمعارك دامية.

بواسطة المصور الرسمي لسلاح الجو الملكي – الرابط

24 مارس، تونس – خط مارث:

مرّ هذا اليوم أيضًا دون أحداثٍ تُذكر. استعادت قوات المحور بعض المعاقل في قطاع جيوفاني فاشيستي. رصدت استطلاعات المحور تحركاتٍ لقوافل بريطانية كبيرة من مدنين باتجاه الجنوب الغربي. وبالاتفاق مع ميسي، أصدر فون أرمين الأمر بالانسحاب من دفاعات مارث باتجاه منطقة الشطوط ودفاعات قابس. وكان من المقرر أن تبدأ عملية الانسحاب مساء الخامس والعشرين. نشبت خلافات بين القيادتين الألمانية والإيطالية. وكالعادة، ركّز الألمان على أوجه قصور إيطاليا، متجاهلين أوجه قصورهم ونقاط ضعفهم. وفي هذا الصدد، أوضح ميسي في تقريره كيف أن العداء الواضح للجنرال غاوس تجاه الإيطاليين جليّ، وكيف تحاول البيانات الألمانية الإيحاء بأن الوضع قائمٌ بفضل قدرات القوات الألمانية وحدها، وهو أمرٌ غير صحيح. احتج ميسي بشدة، مُشيرًا إلى ضعف القوات الألمانية على الجبهة، وحصل على اعتذاراتٍ مُحرجة من فون أرمين وغاوس.

كيتينغ (نقيب)، الوحدة الثانية للأفلام والتصوير الفوتوغرافي بالجيش ، ملكية عامة، عبر ويكيميديا كومنز

في غضون ذلك، وصلت فرقة المدرعات الأولى إلى فرقة نيوزيلندا الثانية في منطقة الحمّا، حيث كان من المقرر تحقيق اختراق في اليوم التالي. أعدّ مونتغمري خطة اختراق تعتمد على نيران المدفعية الكثيفة والقصف الجوي المتواصل. تم تأجيل يوم النصر إلى السادس والعشرين من الشهر.