اشتعلت الجبهة الممتدة على مسافة 65 كيلومترًا فجأةً بنيران متزامنة مدوية من 900 مدفع، أعقبها هدير مرعب يزداد حدةً، ووابل من القذائف ينهمر على مواقع دول المحور، مُدمرًا إياها. في الوقت نفسه، ألقت 48 قاذفة تابعة لسلاح الجو الصحراوي، مختبئة خلف الغيوم، 125 طنًا من القنابل على المواقع الإيطالية الألمانية. بعد 15 دقيقة من هذا الهجوم الشرس، توقف إطلاق النار فجأةً، تاركًا صمتًا رهيبًا في ساحة المعركة.

لم تدم فترة التوقف سوى خمس دقائق، واستأنفت المدفعية قصفها في تمام الساعة العاشرة مساءً، واستمرت حتى الفجر، ولكن على أهداف أكثر تركيزًا، دعمًا لهجوم المشاة. خلال فترة توقف المدفعية التي دامت خمس دقائق، تحركت أربع فرق مشاة - الفرقة الأسترالية التاسعة، وفرقة المرتفعات الحادية والخمسون، والفرقة النيوزيلندية الثانية، والفرقة الجنوب أفريقية الأولى - بإجمالي 30.000 جندي، مدعومين بـ 320 دبابة و450 مدفعًا، ضد العدو على جبهة تمتد لحوالي عشرة كيلومترات. تضمنت المرحلة الأولى من الهجوم اختراق خطوط مقاومة دول المحور عن طريق فتح ممرات في حقول الألغام، ثم التقدم إلى عمق يتراوح بين خمسة وثمانية كيلومترات، وإنشاء خط يُسمى أوكساليك، وتمهيد الطريق أمام فرق المدرعات التابعة للفيلق العاشر. بعد ذلك، عبرت هذه الفرق خط أوكساليك، لتُنشئ خطًا أكثر تقدمًا يُسمى بيرسون. تشير الانفجارات المتواصلة للرصاص المتتبع إلى اتجاه القوات المتقدمة، بينما يواصل عمال إزالة الألغام تطهير وتحديد الممرات للمركبات المدرعة.

تقدمت ألوية الفرقة الأسترالية على يمين خط الهجوم، مدعومة بالمدفعية البريطانية ودبابات الفوج الملكي الأربعين للدبابات، واشتبكت مع كتائب فوج ترينتو الحادي والستين وفوج المشاة 125 التابع للفرقة الألمانية 162 مشاة، فهزمت دفاعاتهم في غضون ساعات قليلة ووصلت إلى هدفها. وتقدمت القوات الاسكتلندية من الفرقة 51، مدعومة بدبابات الفوج الملكي الخمسين للدبابات، على وقع أصوات المزامير عبر حقول الألغام، فاصطدمت بفوج ترينتو الثاني والستين وفوج المشاة 382، اللذين قاوما بشراسة بينما أمطرت المدفعية التقدم البريطاني بنيران كثيفة، مانعةً اختراق خط المقاومة.

انخرطت ألوية الفرقة النيوزيلندية، مدعومة بدبابات من اللواء المدرع التاسع وعربات سلاح الفرسان المدرعة، في قتال ضارٍ مع كتائب من فرقتي ترينتو والفرقة الألمانية 164، لكنها تمكنت من تأمين معظم أهدافها في أوكساليك بحلول الساعة الثالثة صباحًا، مع تكبّد كلا الجانبين خسائر فادحة. في المقابل، واجهت الفرقة الجنوب أفريقية، المدعومة بالفوج الملكي الثامن للدبابات، سلسلة من النكسات ومقاومة غير متوقعة، مما أدى إلى توقف تقدمها عبر معظم القطاع المخصص لها. وإلى الجنوب مباشرة من ذلك، شنت الفرقة الهندية الرابعة هجومًا في قطاع رويسات، مما أبقى وحدات بولونيا منشغلة، والتي كانت تدافع بشراسة.

إلا أن تحركات الفرق المدرعة التابعة للفيلق العاشر كانت أبطأ بكثير من المتوقع. فقد أعاقت الثغرات التي فُتحت بصعوبة بالغة ومع العديد من النكسات، ووجود حقول ألغام إضافية غير متوقعة، والدفاع الشرس الذي أبدته سرايا من فرقتي ترينتو والفرقة الألمانية 164، تقدم دبابات الفرقتين البريطانية الأولى والعاشرة البالغ عددها 500 دبابة، مما أدى إلى ازدحام مروري هائل وحالة من الفوضى العارمة.

إلى الجنوب، في المنطقة المخصصة للفيلق الثالث عشر، كان من المقرر أن تتقدم الفرقة المدرعة السابعة، بمساعدة فرقة المشاة الرابعة والأربعين، بشكل مباشر على جبهة طولها حوالي 3 كيلومترات. وكان من المقرر أن تهاجم لواء فرنسا الحرة من الجنوب لاختراق الدفاعات. واجه الهجوم تأخيرات وصعوبات كبيرة في إنشاء ممرات عبر حقل ألغام يناير، المجاور لمنطقة فولغور الآمنة التي كان يتمركز فيها 400 رجل من السرايا السادسة والتاسعة عشرة والثانية والعشرين. وقد أبدى هؤلاء مقاومة شرسة، مدعومة بنيران المدفعية، مما أدى إلى تكبيد العدو خسائر فادحة.

بين الساعة الثالثة والرابعة فجراً، تمكنت اللواء المدرع الثاني والعشرون من اختراق خط يناير وإغراق المواقع الأمامية، لكنها وجدت نفسها محاصرة بنيران الكتيبة السادسة من فوج فولغور، مما حال دون أي محاولة لإحداث ثغرة في حقل الألغام الذي زرعه فوج فبراير. وقد صدّت الكتيبة الخامسة من فوج فولغور الهجوم الذي شنته الكتيبة الأولى من الفيلق الأجنبي من الجنوب، وأجبرت الفرنسيين على التراجع بعد قتال ضارٍ.

على جبهة المحور، يُظهر التقييم أن خط الأمن قد انهار، بينما صمد خط المقاومة، وإن كان بصعوبة، مع وجود بعض الثغرات التي سدتها قوات المشاة الألمانية ودبابات ليتوريو. أمر ستوم بشن هجمات مضادة محدودة، نفذتها كتائب من الفوج الثامن للدبابات ودبابات ليتوريو، مما حسّن الوضع.